Въпреки несъмнените големи успехи и постижения във фармакотерапията на захарния диабет през последните години лечебното хранене си остава един от важните и отговорни фактори в това отношение. Основен болестотворен белег на захарния диабет е невъзможността на организма да използува напълно въглехидратите на храната. В някои случаи това се обуславя от намаленото отделяне на инсулин - инсулино-недоимъчен диабет, а в други от невъзможността тъканите да използуват отделяния в достатъчно количество инсулин - инсулино-блокажен диабет.

 Първият тип захарен диабет е по-чест през младежките години, докато вторият се наблюдава в по-напреднала възраст и старчески години. Различните типове изискват различен режим и лечение. Поради твърде честото наднормено тегло, особено при възрастовия диабет, налага се намаляване на теглото, което само по себе си в много случаи нормализира нарушенията на обмяната. Докато при младежкия диабет ограниченията на храната засягат предимно въглехидратите, у възрастните се ограничават мазнините.

Разрешени храни: млечни продукти и нискомаслено мляко, пресни нетлъсти меса и риби, нетлъсти колбаси, шунка и кренвирши, 1-2 яйца седмично, пресни зеленчуци, плодове с под 10% съдържание на захар като кайсии, ягоди, вишни, портокали и лимони, хляб грахам, ръжен хляб, слаби черен чай и кафе, липов чай и т.н.

Забранени продукти: пълномаслено мляко и млечни продукти с повече от 50 г на литър захарност, майонеза, сланина, сушени плодове, тлъсти и стари меса, дивеч, хайвер, конфитюри и сокове, бял хляб и продукти от бяло брашно, подсладени и спиртни напитки и т.н.
Храната трябва да се приготвя без запръжки и с по-малко подправки. За подслаждане да се използуват захарин, сорбит, ксилит, също така специалните храни и десерти специално приготвяни за диабетиците.

При тлъстия диабет с наднормено тегло който както споменахме е по-често при възрастните трябва да се ограничават тлъстите и мазни храни, да се намалят калориите и този режим да доведе до нормализиране на теглото. Мършавия диабет, който е при младите хора, изисква намаляване на лесноусвоимите захари, увеличаване на белтъците и някои по-трудно усвоими въглехидрати, главно зеленчуци и плодове. Ефектът от лечебното хранене се усилва от подходящ режим на живот, физически упражнения и балнеолечение. Лекарствено лечение се провежда само по назначение и под контрол на личния лекар.