В някои растиелни храни има вещества наречени фитоестрогени. Тяхната структура е подобна на тази на женският хормон – естроген. Над 300 вида храни съдържат този хормон, но в най-голямо количество той се намира в соята.

Соята е храна, богата на фитоестрогени, поради което се препоръчва, като хормоно-заместваща терапия при жени във или преди менопауза. Фитоестрогените в соята имат благоприятен ефект  върху костната плътност, която поради липсата на естроген по време на менопауза намалява и с това предпазват от развитие на остеопороза. Проучванията показват  добро действие на соевите храни в това отношение, за съжаление, обаче се смята, че то е краткотрайно.

Смята се, че изофлавоните на фитоестрогените намаляват честотата и тежестта на горещите вълни, както и спират повишаването на лошия холестерол, който може да доведе до запушване на кръвоносните съдове, а с това и до тежки сърдечни проблеми.

Последните проучвания за ползата от фитоестрогените, обаче са противоречиви. От една страна те намаляват симптоми, като горещи вълни и изтъняване на костната плътност, от друга обаче увеличават опасността от рак на гърдата при жени с висок риск от това заболяване. Препоръчва се да не се започва хормонозаместваща терапия с фитоестрогени, преди да бъдат оценени добре ползите и рисковете от консумация на соеви продукти.

Много е важно соята в храните и хранителните добавки да бъде органична, тъй като още не е доказана безопасността на генно модифицираните продукти.